NASA : conférence de presse découverte nouvelle forme de vie

Passionné de paranormal Age : 40 Date d'inscription : 04/04/2007

Le monde a écrit:: Et si pour trouver la vie sur d’autres planètes, il fallait imaginer une forme de vie radicalement différente de celle que nous connaissons sur Terre ? La science-fiction nous a presque préparés à la découverte de petits hommes verts, mais les exobiologistes, eux, recherchent plutôt des êtres vivants bien moins complexes, étant acquis que la vie, si elle existe ailleurs, a pu prendre d’autres chemins.

Jusqu’à présent, on estimait que la vie requérait six éléments essentiels : la bande des CHNOPS ; comprenez le carbone, l’hydrogène, l’azote (nitrogen en anglais), l’oxygène, le soufre et le phosphore. Rechercher la vie – extra-terrestre ou non – passe donc par la recherche de ces éléments indispensables, en vertu du principe du “follow the elements” évoqué par des chercheurs américains qui viennent de porter un sacré coup au CHNOPS.

Leurs recherches seront publiées dans Science Express et présentées en grande pompe jeudi 2 décembre à la NASA qui les a financées. Ces recherches portent sur le phosphore ou plutôt sur comment une bactérie terrestre s’en est affranchi, lui préférant l’arsenic. La bactérie en question a été appelée GFAJ-1 ; elle a été trouvée dans les sédiments du lac Mono, en Californie.

L’arsernic est un puissant poison pour la plupart des êtres vivants. En laboratoire, GFAJ-1 a reçu un régime très pauvre en phosphore, mais riche en arsenic. Selon les chercheurs, “l’arsenic a été incorporé dans les machinerie biochimique vitale : l’ADN, les protéines, les membranes des cellules”, en lieu et place du phosphore. Il faut noter que l’arsenic et le phosphore sont chimiquement très proches – ils sont placés l’un en dessous de l’autre dans la classification périodique des éléments – et c’est pour cette raison que, d’une part, la bactérie a pu remplacer l’un par l’autre et que d’autre part, l’arsenic est si dangereux pour les humains.

Pourtant la bactérie GFAJ-1 n’est pas une petite nouvelle, comme l’explique le professeur Ariel Anbar de l’Astrobiology Institute de la NASA :

“C’est une bactérie connue. Ce n’est pas un truc super nouveau, mais personne n’avait encore réalisé qu’elle pouvait faire ceci. Ce qui est nouveau ici, c’est que l’arsenic est utilisé comme bloc de construction pour un organisme”

Le “teasing” de la NASA avait laissé certains penser que la vie extra-terrestre avait enfin été découverte. En effet, l’organisme américain avait invité journaliste et spécialistes à “discuter d’une découverte majeure en exobiologie qui aura des conséquences sur la recherche de preuves de vie extra-terrestre”. Il n’en fallait pas plus pour que beaucoup s’enflamment…

Quel impact aura cette découverte majeure sur la recherche de vie ailleurs dans l’univers ? C’est encore difficile à évaluer, mais il est probable qu’elles changent de paradigme. Elles ne se feront plus qu’en fonction des CHNOPS, mais en intégrant que la vie puisse être différente ailleurs. Radicalement différente.

Pour suivre en direct la conférence de la NASA, c’est ici, à 20 heures, heure de Paris.

http://sciences.blog.lemonde.fr/2010/12/02/la-bacterie-larsenic-et-la-vie-extra-terrestre/#xtor=RSS-3208

NASA : conférence de presse découverte nouvelle forme de vie Bacterie.1291313553

<> Age : 40 Date d'inscription : 03/05/2007

J'ai lu ca hier sur le net merci pour cet article.
cette nouvelle forme de vie est effectivement assez loin des petits E.T que nous connaissons mais pourquoi pas

<> Age : 33 Date d'inscription : 30/05/2008

merci beaucoup pour cet article Alto ! ça m'était déjà passé par la tête que la vie extraterrestre n'ai pas du tout les mêmes conditions de vie que sur la terre (logique toutes les planètes n'ont pas les mêmes taux d'éléments) par contre ce que je ne sais pas c'est si les différentes planètes ont des élément ne se trouvant pas sur la terre *part se renseigner là dessus* .

ce qui m'étonne en revanche c'est que de la vie terrestre ai pu s'affranchir de la fameuse bande des "CHNOPS" ! c'est une découverte intéressante qui promet des nouvelles portes de recherches pour l'avenir !

<> Age : 40 Date d'inscription : 03/05/2007

Après il y a débat car tous ne disent pas la même chose...

J'ai trouvé un article intéressant sur futura ainsi qu'une interview

André Brack, spécialiste d’exobiologie, revient pour Futura-Sciences sur la découverte étonnante d’une bactérie capable de vivre et de se développer en présence d’arsenic et en l’absence de phosphore. Pour lui, des points essentiels restent à vérifier.

Une modeste bactérie, connue depuis longtemps, fait beaucoup parler d’elle depuis jeudi soir : GFAJ-1, une souche vivant dans les sédiments peu profonds du lac Mono (Californie) serait capable de remplacer les atomes de phosphore par de l’arsenic au sein de ses protéines, de son ADN et de son ARN. Pour un biologiste, c’est stupéfiant. La découverte a aussi un intérêt en exobiologie car elle semble étendre les conditions dans laquelle la vie peut se développer. La Nasa, dans un show télévisé, a su donner beaucoup d’écho à ce travail, qui a fait l’objet d’une publication dans Science par l'équipe menée par Felisa Wolfe-Simon.

Depuis, les réactions du monde scientifique reflètent un réel intérêt mais sont bien plus mitigées que l’enthousiasme initial. Nous avons interrogé André Brack, astrobiologiste, spécialiste de l’étude des origines de la vie (voir son dossier sur l'exobiologie) et directeur de recherche honoraire au centre de biophysique moléculaire du CNRS à Orléans.

Futura-Sciences : Cette découverte d’une bactérie capable d’assimiler de l’arsenic et de le substituer au phosphore dans ses molécules, ADN entre autres, vous semble-t-elle véritablement révolutionnaire ?

André Brack : La découverte est intéressante mais je ne lui donnerais pas l’importance qu’on lui donne, en particulier de la part de la Nasa. Ce que l’on voit c’est une bactérie capable de vivre dans un milieu vraiment très riche en arsenic, donc très hostile. Mais ce n’est pas une première. En 2007, une équipe de l’université de Strasbourg a montré que la bactérie Herminiimonas arsenicoxydans se développe très bien en présence d’arsenic. La bactérie utilise l’arsenate (AsO4) comme accepteur d’électrons dans les réactions « redox » (oxydoréduction) et en tire de l’énergie.

FS : Les auteurs expliquent que l’arsenic a remplacé le phosphore dans les protéines et dans les acides nucléiques : n’est-ce pas une vraie nouveauté ?

AB : Effectivement, selon eux, au sein des liaisons phosphodiesters qui relient deux sucres dans le squelette de l’ADN et de l’ARN, l’arsenic viendrait remplacer le phosphore. Mais ils n’en donnent pas la preuve formelle. À la fin de leur article, ils précisent bien qu’ils ignorent comment l’arsenic se lie aux biomolécules. Cela reste donc à vérifier.

FS : Selon vous, peut-on parler d’une « nouvelle forme de vie » ?

AB : Ce n’est pas une nouvelle forme de vie. Ces bactéries utilisent bien les mêmes mécanismes que les bactéries, protéines, ADN, ARN, etc.

FS : Cette découverte change-t-elle la donne pour l’exobiologie ?

AB : Je ne crois pas. Cette découverte n’agrandit pas le domaine des conditions favorables à l’apparition de la vie. Elle élargit le domaine des conditions dans lesquelles la vie peut s’étendre. Pour qu’apparaisse la vie telle que nous la connaissons, il faut notamment de l’eau, entre 0 et 80°C, et du carbone. Mais ensuite, les organismes s’adaptent à d’autres milieux.

Cette découverte nous montre surtout combien les bactéries terrestres savent le faire de manière extrêmement judicieuse. Un exemple étonnant est celui de ces microorganismes qui vivent dans le sous-sol à très grandes profondeurs et qui tirent leur énergie de l’hydrogène. Les hyperthermophiles, ces organismes qui vivent à des températures largement supérieures à 80°C, se protègent de la chaleur grâce à un dispositif complexe, formé de protéines dont on a montré qu’elles n’ont que 5 millions d’années.

<> Age : 33 Date d'inscription : 30/05/2008

Oui les bactéries qui vivent dans des conditions extrêmes existent depuis longtemps et sont connues depuis longtemps aussi sous le nom Archéobactéries (ou Archées). Aux dernières nouvelles du classement des différents règnes (on est passé de 5 règnes à 3 règnes), elles constitueraient un règne à elles seules !

Je suis également d'accord avec le dernier point, cette découverte est intéressante mais ne change pas grand chose pour l'exobiologie.

Il existe également des bactéries qui se développent en anaérobiose (autrement dit sans avoir besoins de dioxygène) !

La ou se serai intéressant c'est si une espèce eucaryote (ex : animal, humain ou autre) trouvais d'autre conditions de vie que les CHNOPS, car à ce jour, c'est impossible pour une espèce eucaryote de vivre sans ses éléments.

Merci pour le complément Myst !